O boi almiscarado (Ovibos moschatus) é, juntamente com a rena, o único ruminante que vive nas solidões geladas do Grande Norte.Nesse artigo você aprenderá tudo sobre o boi almiscarado em um resumo completo.
O boi almiscarado — que deve o seu nome ao forte odor de almíscar que lhe impregna a carne e a seu aspecto, que lembra o dos Bovinos — apresenta caracteres intermediários entre o boi, a cabra e o carneiro.
Habitat do boi almiscarado
O habitat do boi almiscarado limita-se atualmente ao norte do Canadá e à Groenlândia, mas, no Pleistoceno, os bois-almiscarados povoavam todo o norte da América, da Europa e da Ásia, como testemunham as ossadas fósseis descobertas junto com as do mamute e do rinoceronte lanoso. Essas ossadas parecem idênticas às dos animais atualmente vivos, mas na Europa e na Ásia o extermínio dos bois almiscarados remonta aos tempos pré-históricos.
Alimentação
O boi almiscarado é um animal tipicamente herbívoro, alimentando-se da pastagem disponível em seu habitat natural, assim como de frutas e pequenos arbustos.
Comportamento do boi almiscarado
Nessas vastas regiões desoladas, o boi almiscarado vive em rebanhos que podem atingir uma centena de cabeças. Antes da invenção das armas de fogo, a vida gregária contribuía para a sobrevivência da espécie. Em caso de ataque, o rebanho formava um círculo de defesa em volta dos filhotes.
Este procedimento, muito eficaz contra os lobos, é, em contrapartida, prejudicial quando usado contra o homem, que pode destruir o rebanho inteiro sem a menor dificuldade, uma vez que os animais não procuram fugir. Os rebanhos de boi almiscarado são em geral compostos de muitas fêmeas e poucos machos, no máximo 2 ou 3 touros adultos; quando os touros jovens se aproximam da maturidade, são afastados do rebanho pelos machos velhos.
É comum que se reúnam em pequenos bandos até que fiquem bastante fortes para atacar os velhos machos e tomar-lhes o lugar à frente do rebanho. Estes últimos levam uma existência solitária.
Características
O gênero Ovibos, de que é o único representante, está tradicionalmente classificado entre os Caprinos, mas poderia ser igualmente colocado entre os Bovinos Dos Caprinos, o boi almiscarado tem o focinho coberto de pelos, a cauda curta e as duas mamas, mas suas dimensões fazem-no parecido com os Bovinos.
Medindo de 2 m a 2,60 m de comprimento (de que só 10 cm, cabem à cauda), sua altura no garrote pode atingir 1,50 m e seu peso vai de 320 a 410 kg. O tronco possante e maciço do boi almiscarado repousa em membros curtos e robustos e apresenta uma pequena saliência à altura das espáduas.
O pescoço é curto e grosso e os pelos ocultam a cauda rudimentar. A cabeça, muito maciça, é relativamente estreita e alta. Os cornos recobrem quase toda a fronte. Muito largos e achatados na base, onde são tão próximos que apenas um sulco estreito e profundo os separa, encurvam-se para baixo como os dos bois.
Por volta da metade de seu comprimento apresentam saliências de bordos finamente estriados. Os cascos mostram-se grossos, redondos e de cor escura, sendo os cornos, ao contrário, de um belo cinza-claro.
Pelagem do boi almiscarado
A pelagem, extremamente fornida, é composta de uma parte de pelos cerdosos bruno-escuros e mais ou menos ondulados, que quase atingem o chão protegem o animal da chuva, da neve do vento.
Além deles há um sub-pelo lanoso, macio e fino, de cor bege e de tal modo cerrado que nem o frio nem a umidade podem penetrá-lo. A fronte e o ventre são negros, os membros muito claros. Os sentidos do boi almiscarado, bem desenvolvidos, se bem que a orelha seja em parte dissimulada pela pelagem, contribuem todos, conto nos Caprinos, para a realização de um sistema de alarma muito eficaz.
Período de reprodução e filhotes
Na época do cio, os machos disputam duramente as fêmeas. Entregam-se a combates furiosos que, apesar da violência aparente, não têm consequências sérias. Nesta época os machos desprendem um cheiro particularmente virulento e mostram-se tão ciumentos que perseguem até as aves que se aproximem muito de suas fêmeas.
O acasalamento ocorre por volta de fins de agosto, e 9 meses depois – isto é, no fim do mês de maio seguinte – a fêmea dá à luz, ano sim ano não, apenas um filhote, que pesa cerca de 7 kg e mede 45 cm no garrote. Uma hora ou duas após seu nascimento, ele já é capaz de seguir a mãe sem dificuldade.
Esta cuida dele com solicitude e defende-o corajosamente. As fêmeas têm a primeira cria com a idade de 5 anos, sendo de 20 anos a duração máxima de vida do boi almiscarado.
Comportamento do boi almiscarado
Os rebanhos que habitam as regiões mais setentrionais do continente americano passam geralmente o verão nas proximidades dos rios, mas, com a chegada do outono, descem para o sul, onde se juntam em rebanhos mais consideráveis.
Quando o gelo está suficientemente espesso, migram em longas filas de uma ilha para outra, sempre em busca de um pouco de alimento, desconhecendo-se a amplitude dessas migrações.
Por outro lado, parece que nas regiões mais setentrionais os bois-almiscarados jantais abandonam completamente a sua morada habitual, mesmo no auge do inverno, ocasião em que, para achar seu alimento, o boi almiscarado deve quebrar a espessa camada de neve que cobre o solo.
A frugalidade inteiramente excepcional desses animais torna-os capazes de suportar os terríveis invernos dessas latitudes, durante os quais percorrem, prudente e lentamente, infindáveis extensões de neve para atingir os locais em que esperam achar com que se nutrir. Depois que a neve funde o alimento deixa de faltar, mas outras dificuldades esperam os bois-almiscarados.
Hábitos
Após o longo inverno, durante o qual subsistiram com muita dificuldade, eles procuram avidamente os renovos que a primavera faz repontar, mas são cruelmente atormentados pelos insetos, devendo, além disso, passar pelo penoso período da muda de pelos, particularmente difícil, dada a própria natureza do seu velo.
Devorados pelos insetos, os pobres animais rolam na lama para tentar formar uma crosta que os proteja dos parasitos. Ao que parece, até que a muda termine eles se confinam em espaço restrito. Depois voltam à tranquilidade habitual e percorrem de novo, sem parar, seu monótono habitat.
Curiosidades sobre o boi almiscarado
Apesar de seu aspecto maciço, os bois almiscarados são de uma agilidade e vivacidade que poderiam rivalizar com as dos antílopes. Grimpam nos rochedos com a ligeireza de uma cabra, escalam sem dificuldade as escarpas mais abruptas, e os precipícios mais impressionantes não lhes dão vertigem. Permanecem agrupados nos terrenos mais acidentados, como aliás fazem todos os animais que vivem em rebanhos.
Se agissem de outra forma, os últimos seriam bombardeados por uma avalanche de pedras deslocadas pelos que os precedem. Apesar de seu forte odor, a case do boi-almiscarado é consumida pelos esquimós. Servindo-se outrora de sua pele para vestimenta, os esquimós utilizavam ainda os cornos do animal para fabricar arcos.
Embora tenha sempre sido caçado encarniçadamente, o boi almiscarado nunca aprendeu a considerar o homem como inimigo. Sua notável adaptação às condições da vida ártica fizeram com que o boi almiscarado fosse implantado na ilha Nunivak, no Alasca, onde constitui fonte de alimento.
Boi Almiscarado – animal resistente
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